Sololaki

Known for

Painted Art Nouveau stairwells, and the wine cellars the city has been drinking in for more than a decade.

Why go

The day is for the houses and the courtyards. The evening is for wine: cellars on Tabidze, Lermontov and the streets beside them, without the Old Town shopfront. The ridge above the quarter, by Kartlis Deda, is its own climb if you want the view.

Where to stay

A good first base. Meidan is a short walk downhill, and the windows more often face a courtyard than a restaurant street. Anyone who wants music under the window should sleep down in the Old Town.

Where to have it

• Chacha Corner — Вато Боцвадзе зовёт лавку музеем чачи: крошечная комната врыта в улицу, и чачей занят каждый сантиметр стены. Конкурентов у него нет, и он считает это плохим знаком: крепкое грузинское, по его словам, никому не интересно. До лавки он был юристом на государственной службе, а перед гостем ставит бутылку из марани Нутсы, где вино делают мужчины, а чачу женщины. Проси налить до покупки и не увлекайся: хозяин предупреждает, что в сёлах утром пьют пятьдесят граммов, «чтобы врач не понадобился».
• Chaduna — В меню нет папоротника чадуна, хотя кафе им и названо: Давид говорит, слишком сезонный, а раньше листьями закрывали горлышко квеври, чтобы жмых остался снаружи. Его мерило еды — не вкус за столом, а самочувствие через несколько часов: еда не солёная, не пряная и не острая, а свежая. Пять лет до кафе он был звукотехником больших концертов, включая Maroon 5 и Робби Уильямса, а помещение взял в полной разрухе и на следующий день считал, кто ищет завтрак. Закажи томатный салат: половину меню он перенёс из того, что готовит дома для себя.
• Dadi — На стене карта Грузии с кнопками по деревням: Дина и Саша наливают не свои любимые бутылки, а те, что считают здоровыми. Завтрак здесь тоже начинается с бокала.
• Kanсellaria — Бар маленький, при свечах: грузинское натуральное вино и европейская еда, а соседний дом в 1981-м построили для ЦК компартии Грузии, потом там жил президент, после Революции роз его отдали правительству. Имя бара повторяет старое слово «канцелярия», хотя с 2014 года соседнее ведомство официально администрация правительства. Тесно и по-соседски: бутылки с маленьких хозяйств и открытая кухня. Заказывай сезонные закуски на стол, не каждому свою тарелку, и бронируй стол заранее.
• Soda — К каждому коктейлю, вину и пиву здесь бесплатно дают хрустящий лаваш. Вино в карте есть потому, что бар в Грузии, а кофе — потому что аперитивный бар, по словам Кристины, голосует за отличный эспрессо. Кристина и Егор познакомились за стойкой почти за девять лет до открытия: он был начинающим барменом, она — начинающей любительницей коктейлей, и оба по отдельности мечтали о своём баре. Поешь заранее: кухня — торты и закуски, не ужин, — и бери сгроппино из лимончелло, лимонного сорбета, игристого и сливок.
• Tsota Tsota — Гид переводит название паба как «понемножку, понемножку», а фруктовые настойки рядом с пивом на вкус тише своих 35 процентов алкоголя. Пивоварня Мегобреби, которая ведёт этот паб, экспериментирует с варкой в квеври и с гибридами вина и пива на грузинском винограде. «Мегобреби» значит «друзья», и Яр Нигай говорит, что это друзья, хобби и мечта, не только деньги: видишь у друга нестандартное пиво и тоже хочешь попробовать. В магазинах пиво Мегобреби почти не найти, так что иди сюда: это стартовая точка.
• Vino Underground — Семь виноделов открыли подвал, куда заходят сначала за бокалом: шашлыка и хинкали здесь нет нарочно. Рамаз Николадзе говорил, что гость должен прийти за вином, а не за ужином.